The Crown come distruggere una serie finora impeccabile

Per le prime quattro stagioni, “The Crown” è stata una serie drammatica quasi impeccabile. Parte della magia della serie è stata la sua capacità di creare un senso di urgenza; è stata la prima volta che il pubblico ha visualizzato crisi intense – come le conseguenze dell’abdicazione di Re Edoardo VIII, la relazione tra la Principessa Margaret e il Capitano di Gruppo Peter Townsend, la scoperta dei file di Marburg – dalla prospettiva dell’istituzione minacciata da quelle emergenze. Ma man mano che la serie è andata avanti nel tempo, ha cominciato a traballare. La quinta stagione è ricca di interpretazioni straordinarie, soprattutto da parte degli attori che ricoprono ruoli ricorrenti, ma non è più sufficiente. La visione dello scrittore e creatore Peter Morgan, come la monarchia del 1990, mostra segni di tensione.

La quinta stagione inizia con il Principe Carlo (Dominic West) e la Principessa Diana (Elizabeth Debicki) che lottano per mantenere una facciata di normalità. La loro famiglia monitora costantemente la riuscita di tale normalità, controllando una mezza dozzina di giornali, ogni giorno, con la pioggia o con il sole. Oltre a preoccuparsi del figlio e futuro re, la regina Elisabetta (Imelda Staunton) e il principe Filippo (Jonathan Pryce) lottano per tenere sotto controllo anche le vite degli altri figli.

Gli anni Novanta devono essere stati un periodo di grande fermento per gli avvocati divorzisti della classe dirigente inglese: La principessa Anna (Claudia Harrison) si reca dalla madre per chiedere il permesso di divorziare, così come il principe Andrea (James Murray). Dopo che una conversazione registrata di noioso turpiloquio tra Carlo e la sua amante Camilla Parker Bowles (Olivia Williams) viene divulgata dalla stampa, lui e Diana si separano. Carlo si mette a nudo in un’intervista televisiva del 1994, ammettendo l’adulterio. Un satellite di questa infinita sfilata di disfunzioni è il Primo Ministro John Major (Jonny Lee Miller), un conservatore che cerca di impedire alla Corona di spendere grandi somme di denaro dei contribuenti, cercando al contempo di preservare l’esistenza dei Windsor come parte integrante della vita britannica.

Carlo (Dominic West)

Dominic West (Carlo) è uno dei passi falsi della quinta stagione. Non è del tutto colpa sua. Durante la terza e la quarta stagione, Josh O’Connor ha aveva fatto un lavoro impeccabile interpretando il giovane Carlo. È un peccato, perché, come descritto da Morgan, il cuore di Carlo è nel posto giusto. La sua vita non può iniziare finché non finisce quella di sua madre; le sue idee per modernizzare la monarchia hanno senso; se il vero Carlo fosse stato in grado di attuarle mentre sua madre era viva, avrebbe potuto aiutare l’istituzione a sembrare qualcosa di più di un’attrazione turistica.

Elisabetta II (Imelda Staunton)

Un’altra scelta di casting che ha diminuito la profondità della serie è quella della Regina stessa. L’Elisabetta della Staunton è piatta come un dipinto, dedita a una difesa perbenista. La scrittura di Morgan per la Regina (e in particolare per la Regina Elisabetta Madre, che nel corso di cinque stagioni è passata da gentile a machiavellica a fastidiosa) è spesso confusa. Durante una conversazione con la nuora, subito dopo aver insistito sul fatto che tutto ciò che si vuole è che Diana sia felice, la Regina si vanta del fatto che lei e Filippo festeggeranno presto il loro 47° anniversario di matrimonio.

Principessa Diana (Elizazeth Denicki)

Diana (Elizabeth Debicki) riprende esattamente da dove si era interrotta quella di Emma Corrin. Quest’ultima ha perfezionato il mento timido e lo sguardo fisso verso l’alto conosciuto in tutto il mondo, ma Debicki si basa saggiamente su queste fondamenta. Nella graziosa curva del collo e della schiena da cigno, Diana racchiude oltre 15 anni di agonia e solitudine; l’infelicità si è depositata sotto i suoi occhi. Nel corso della quinta stagione, Diana è spesso sola a casa, si traveste per andare al cinema con un fidanzato o per partecipare a incontri clandestini con disonorevoli giornalisti della BBC. La Debicki è davvero eccezionale quando distingue la Diana che si presenta al pubblico – che si presenta alle foto con il marito adultero come la sua futura regina, sorridendo e ondeggiando – da quella abbandonata da tutti coloro che la conoscevano.

La devastazione emotiva che Debicki trasmette si intensifica quando non c’è né dialogo né partner di scena. Come Matt Smith (il Principe Filippo nella prima e seconda stagione) e Vanessa Kirby (la Principessa Margaret, prima e seconda stagione), Debicki sa di interpretare una figura con molta personalità. Tutti e tre usano le esperienze individuali di tormento fisico e psicologico dei loro personaggi per creare un muro tra il loro vero io e tutti gli altri. Ma solo Philip e Margaret sono al sicuro, avendo da tempo rinunciato a combattere il sistema. Diana, come dice in un’intervista a Martin Bashir (Prasanna Puwanarajah) non si arrenderà.

Principessa Margaret (Lesley Manville)

Tragicamente sottoutilizzata è la magnifica Lesley Manville. Pochi attori traggono piacere dal loro mestiere come lei. L’interpretazione della principessa Margaret da parte di Helena Bonham Carter è stata formidabile. Nella Margaret della Manville c’è una profonda e duratura rottura – dopo il divorzio dal conte Snowdon la principessa non si è più risposata – ma c’è anche un’ironica autoconsapevolezza e dignità. Questo è più evidente quando la Principessa si riunisce, a una festa, con un anziano Peter Townsend (Timothy Dalton). Il fatto che l’episodio si snodi tra la gioia fugace che Margaret prova, ballando tra le braccia dell’uomo a cui si era promessa, bevendo e ridendo con lui, e l’incendio del 1992 che danneggiò il castello di Windsor, potrebbe facilmente trasformarsi in un pigro simbolismo. Margaret, invece, regala a sua sorella un monologo incisivo, che si aggira in modo un po’ stentato per la stanza, con un drink in mano, ammonendo l’autocommiserazione di Elizabeth e chiedendole se sia in grado di ammettere di aver distrutto i sogni della sua unica sorella.

Mou Mou (Amir El-Masry)

C’è un episodio di spicco, che si avvantaggia del fatto di non avere come protagonisti i bisticci dei Windsor. “Mou Mou”, diretto in modo eccellente da Alex Gabassi, esplora la vita e le motivazioni del multimilionario Mohamed Al-Fayed. Amir El-Masry interpreta il giovane Al-Fayed. L’interpretazione di El-Masry è gioiosa ma controllata. Salim Daw interpreta un Mohamed più anziano, ora proprietario dell’Hotel Ritz di Parigi. Il giorno in cui acquista il Ritz, Mohamed licenzia un cameriere di colore, che Dodi gli rivela essere Sidney Johnson (Jude Akuwudike), ex valletto del re Edoardo VIII. Al-Fayed lo riassume prontamente e chiede di essere istruito su tutto ciò che è britannico. La collaborazione tra Daw e Akuwudike sullo schermo è sensazionale. Quest’ultimo conferisce al suo ruolo una dignità e una profondità emotiva che nemmeno alcuni dei Windsor riescono a ottenere. Per quanto riguarda Daw, è un vero piacere vedere tutti i suoi sforzi per essere accettato dalla famiglia reale britannica – compreso l’acquisto di Harrod’s!- ed essere respinto ad ogni passo, fino a quando invita Diana, che conosce socialmente, a fare una vacanza con lui, sua moglie e suo figlio Dodi, nel luglio 1997. Un mese dopo, i Windsor e il mondo non sarebbero più stati gli stessi.

Attualmente The Crown è in programmazione su Netflix, rete streaming a pagamento.